Лидеры Европейского союза обязались увеличить расходы на оборону и укрепить оборонную промышленность континента в целях повышения безопасности и снижения зависимости от внешних сил. Обязательство было принято во время неформального выездного заседания во Дворце Эгмонт в Брюсселе под председательством председателя Европейского совета Антониу Кошты. Обсуждения на выездном заседании были сосредоточены на устранении критических пробелов в оборонных возможностях, причем приоритет был отдан системам противовоздушной и противоракетной обороны, производству боеприпасов, военной мобильности и стратегическим средствам обеспечения.
Коста подчеркнул необходимость создания надежной и конкурентоспособной европейской оборонной промышленности, заявив: «Мы должны производить больше необходимых нам возможностей и делать это быстрее. Многое уже сделано, но нам нужно сделать больше. Нам нужно делать это лучше, сильнее, быстрее, и нам нужно делать это вместе». Значительная часть обсуждений была посвящена изучению финансовых стратегий для поддержки усовершенствований в области обороны. Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен предложила смягчить существующие фискальные правила, чтобы предоставить государствам-членам большую гибкость в расходах на оборону.
Предложение направлено на укрепление европейской оборонной промышленности и военного потенциала в условиях продолжающегося конфликта в Украине. Лидеры обсудили возможность приостановки некоторых фискальных ограничений, аналогичных мерам, принятым во время пандемии COVID-19, чтобы обеспечить увеличение инвестиций в оборону без штрафования стран за более высокий дефицит. Лидеры ЕС также обсудили инициативы по коллективной обороне и их соответствие обязательствам НАТО .
Коста подчеркнул, что совместные расходы на оборону 23 стран ЕС в НАТО уже достигли целевого показателя в 2% ВВП после 30%-ного увеличения с момента вторжения России в Украину в 2022 году. Он отметил, что предстоящая неформальная встреча лидеров ЕС будет посвящена дальнейшему обсуждению инвестиций в оборону и безопасность, в которой, как ожидается, примут участие генеральный секретарь НАТО Марк Рютте и премьер-министр Великобритании Кейр Стармер. Хотя был достигнут консенсус относительно необходимости увеличения расходов на оборону, лидеры столкнулись с трудностями в определении устойчивых источников финансирования.
Некоторые правительства выразили нежелание отвлекать средства от социальных программ, таких как пенсии и здравоохранение. Рассматриваемые варианты включают смягчение фискальных правил или участие в коллективных заимствованиях для финансирования оборонных инициатив. Специальный фонд Германии в размере 100 млрд евро для ее вооруженных сил был выделен в качестве возможной модели, но более широкие европейские усилия рассматриваются как необходимые. Лидеры также обсудили предлагаемый межправительственный фонд в размере 500 млрд евро через коллективные заимствования для совместных закупок оборонного оборудования. Реформирование устаревших систем закупок и увеличение квалифицированного персонала для оборонных задач были определены как важные шаги.
Возобновление обязательств по расходам на оборону происходит на фоне растущей геополитической неопределенности, особенно в отношениях с Соединенными Штатами . Лидеры ЕС, включая президента Франции Эммануэля Макрона , подчеркнули важность утверждения стратегической автономии и защиты европейских интересов от потенциальных тарифов США и односторонних действий. Макрон подчеркнул необходимость единства, заявив, что ЕС следует уважать и быть готовым занять твердую позицию в ответ на меняющуюся международную динамику.
Канцлер Германии Олаф Шольц и другие лидеры поддержали призыв к сотрудничеству, одновременно гарантируя, что Европа будет готова самостоятельно решать возникающие проблемы. Поскольку ЕС работает над повышением своего оборонного потенциала и снижением зависимости от внешних сил, лидеры признали сложности, связанные с финансированием и реализацией этих инициатив. Дискуссии в Брюсселе знаменуют собой значительный шаг к более самостоятельной и стратегически автономной Европе, приверженной укреплению безопасности и противодействию меняющимся глобальным угрозам. – EuroWire News Desk.